[ 매드타임스 한수경 기자 ] 3월 23일 자정부터 6월 15일까지 영국 정부는 엄격한 폐쇄 조치의 일환으로 비필수 소매점 폐쇄를 시행했다. 영국 소비자들은 12주 동안 식료품이나 약품 이외의 것을 매장 내에서 구매할 수 없었다.
폐쇄가 풀렸을 때도 상황은 정상과는 거리가 멀었다. 사회적 거리는 상점의 발걸음이 제한된다는 것을 의미했다. 매장 내 마스크 착용은 엄격하게 시행되었다. 많은 사람들이 계속해서 집에서 대피했고, 물리적 쇼핑을 완전히 피했다.
이마케터는 영국 소비자들이 올해 온라인에서 2019년보다 34.7% 증가한 1,413억 3천만 파운드를 지출할 것으로 예상했다. 영국에서 처음으로 전체 소매 판매의 30% 이상을 차지할 것으로 보인다. 2019년에는 그 비율이 21.8%에 불과했다.
이마케터는 이런 팬데믹은 내년까지 이어지지 않을 것이며, 2024년 예상 기간이 끝날 때까지 더 정상적으로 될 것으로 예상하고 있다. 실제로 2021년은 영국 소매 전자상거래 판매가 6.3% 감소할 것이며, 소매 전자상거래 매출 총액이 2020년 최고치를 기록하는 데는 몇 년이 걸릴 것으로 예상한다. 그러나 2023년 1,435억 1천만 파운드(1,831억 7천만 달러)로 전염병 이전 어떤 것도 훨씬 많을 것으로 보인다.
그러나 영국 소비자들이 폐쇄기간 동안 만들어진 습관은 계속될 것으로 보인다.
지난 6월 옴니콤 미디어 그룹의 이커머스 계열사인 OMG Transact의 CEO인 젬마 스펜스는 "65대 이상에서는 신기술을 채택하고 행동이나 소비 패턴을 바꾸기 위해 침묵하는 경우가 많다"면서 “하지만 습관을 만들거나 깨는 데는 6주가 걸린다는 사실을 알아냈다. 지난 석 달 동안 시간이 충분했다."라고 말했다.
시간이 진행됨에 따라 65세 이상인 영국 소비자들 사이에서 디지털 쇼핑 트렌드가 강화되고 있다. 채널어드바이저의 2020년 9월 보고서에 따르면, 일단 상점이 다시 문을 열었을 때에도 디지털로 쇼핑하려는 의도가 강화되었다고 한다. 올해 5월, 폐쇄가 한창일 때, 영국 디지털 구매자의 42%가 미래에 디지털로 더 많이 쇼핑할 것이라고 말했다. 비필수 상점이 다시 문을 연 8월까지 그 비율은 55%로 증가했다.
채널어드바이저가 지난 6개월 동안 온라인에서 물건을 산 사람들을 대상으로 설문조사를 한 결과 디지털 쇼핑 응답률이 더 높아졌을 수 있다. 그럼에도 불구하고 2020년에는 영국 내 디지털 구매자가 4,540만 명으로 전체 인구의 81.1%를 차지할 정도로 온라인 쇼핑이 상당한 트렌드가 될 것으로 추산하고 있다.
디지털 전환이 가속화되고 있으며, 이러한 변화는 2020년의 범퍼 수준의 전자상거래 판매를 유지하기에 충분하지 않을 것이지만, 영국의 후기 유행 소매 지형은 그 어느 때보다 디지털에 무게를 둘 것이다.
