[ 매드타임스 박재항 대기자] 코로나 19가 위세를 떨치던 초기 2년간, 그러니까 2020년부터 서울 마포구 공덕동에 있는 회사로 일주일에 한두 번 가서 일했다. 대중교통을 타는 게 찝찝할 때였다. 다니던 헬스센터에서의 운동도 한동안 여의찮았다. 집이 한강과 가까이 있어서, 운동하기 위해서 아침에 한강공원을 자전거를 타고 달렸다. 공덕동의 회사까지도 자전거로 갈 수 있을 것 같았다. 시험 삼아 휴일 아침에 달려보니 자전거로 내가 마구 페달을 밟고 가면 40분이 좀 넘게 걸렸다. 버스나 지하철과 같은 대중교통보다 어떤 때는 자전거가

[ 매드타임스 박재항 대기자] FC 바르셀로나는 스페인 프로축구 1부리그뿐만 아니라 세계에서도 손꼽히는 명문 팀이다. 2014년 바르셀로나 팀은 리오넬 메시를 필두로 당시 이미 전설과 같은 스쿼드로 구성되었다. 카를레스 푸욜을 비롯하여 차비 에르난데스, 안드레스 이니에스타, 호르디 알바, 세스크 파브레가스, 제라르 피케, 세르지오 부스케츠 등의 스페인 대표팀을 옮겨 놓은 듯한 선수들에 아르헨티나 출신의 메시에 브라질의 네이마르와 칠레 출신의 알렉시스 산체스까지 있었다. 그리고 빼놓을 수 없는 선수로 다니 알베스가 있었다.브라질 출신

[ 매드타임스 박재항 대기자] 한 여성이 웃는지 우는지 모르겠는데, 어쨌든 제정신은 아닌 상태에서 헤벌쭉한 표정을 짓고 나무 계단에 앉아 있다. 윗옷을 풀어 제쳤는데, 아기에게 젖을 먹이고 있었던 것 같다. 그런데 아기보다는 손에 든 담배통에서 남은 것들이 있나 신경을 쓰는 것 같다. 아기는 거꾸로 만세를 부르는 자세로 머리부터 계단 아래로 떨어지고 있는데, 여자는 그 사실도 감지하지 못하고 있는 것 같다. 무릎 아래로 드러난 다리에는 매독 자국들이 얼룩처럼 선명하다. 계단 아래쪽에 시체 같은 몰골로 오른손에 술잔을, 왼손으로는 술

[ 매드타임스 박재항 대기자] 자신의 화실을 겸한 정원 같기도 하고, 멕시코 고급 주택가의 골목 같은 데서 앞머리에 화려한 붉은 꽃을 장식으로 꽂은 프리다 칼로처럼 생긴 여성이 캔버스에 붓칠하고 있다. 그를 향해 사람들이 오는 듯하고, 모습이 보이기 전에 남자 목소리가 들린다."내가 얘기할게(Let me do the talking)".뭔가 꺼내기 힘든 말이 있나 보다. 조금 전 목소리의 주인공인 듯한 남성은 프리다 칼로의 자화상 그림을 들고는 꾸며낸, 옛날 미국식 표현으로는 '팬암 웃음(Pan Am Smile)'을 짓고 있다. '팬

[ 매드타임스 박재항 대기자] 쇠락의 상징이었다. 세계 자동차 산업을 이끄는 도시였었지만, 미국 자동차의 위상이 떨어지는 것보다 더욱 먼저 디트로이트의 악명이 높아져 갔다. 도시의 흑인 인구가 늘어나면서 이스라엘이 가자지구에 설치한 것과 같은, 멕시코와 미국의 국경에 세워졌고, 트럼프가 더욱 높인다고 하는 장벽 비슷한 게 이미 1941년에 건설되었던 분단의 도시였다. 그리고 인종 이슈로 미국 역사에서 1992년의 LA 폭동 이전에 가장 많은 사망자가 나온 1967년의 디트로이트 폭동이 일어났던 폭동의 도시이기도 하다. 어둡고 거친

[ 매드타임스 박재항 대기자] 더위와 관련한 대부분 기록이 올해 여름에 갱신될 듯하다. 이전에 무더웠던 여름으로는 1994년과 2018년이 기상청 기록으로나 내 개인의 경험 기억 속에서도 우뚝하다. ‘김일성이 죽었고, 무척 더웠던 해’로 40대 이상 한국인들에게 각인된 1994년에서 소환의 무게중심이 계속 더위 쪽으로 기우는 양상이다. 2018년에는 길었던 무더위와 열대야의 나날들이 가고, 어느 날 아침 바람이 전날과 다르게 시원하게 느껴졌던 기억이 뚜렷하다. 한 친구가 이런 트윗을 날려서 사람들이 즐거워하며 더위로부터 해방의 기쁨

[ 매드타임스 박재항 대기자] 미국 메이저리그의 역사에서 형편없는 팀의 대명사들이 있다. 2차 세계대전 이후의 현대 야구에서는 1962년의 뉴욕 메츠가 40승 120패로, 25% 승률을 기록하며, 엉터리 팀의 대명사로 군림하고 있다. 이때의 뉴욕 메츠는 신생팀으로 이곳저곳에서 선수들을 긁어모았는데, 초대 감독으로 이미 70세를 훌쩍 넘긴 케이시 스텡겔이 '미국 인구가 2억이 넘는데, 메츠에는 제대로 공을 잡을 수 있는 포수 하나 없다'라며 반어적 표현으로 쓴 'Amazing Mets(놀라운 메츠)'는 그대로 메츠의 브랜드로 자리 잡

[ 매드타임스 박재항 대기자] 온라인 데이터를 수집하고 분석하여 제공하는 썸트렌드에 따르면, 올해 5월 한 달간 "텀꾸"의 언급량이 280% 증가했다. 텀블러 꾸미기를 줄인 "텀꾸"를 위한 키링, 스티커, 받침대, 전용 가방 등 용품들만 네이버 쇼핑에 800개 이상이 올라와 있다. 그리고 텀꾸에 적합한, 곧 꾸미는 장식들이 잘 ‘먹어주는’ 텀블러를 따로 장만하기도 한다. 수집과 꾸미기 작업의 대상으로 텀블러를 사고 전시하는 이들이 급격히 늘어났다고 한다. 지난 몇 년간 텀블러는 일회용품 종이컵이나 플라스틱 컵 대신에 환경오염을 줄일

[ 매드타임스 박재항 대기자] 외교관 출신으로 주요국 대사와 외교부 대변인을 지낸 분을 최근 어느 모임에서 오랜만에 만났다. 그분이 외교부 대변인이던 시절에 내가 홍보 부문 자문위원으로 활동하며 처음 인사를 했었다. 코로나19 직전에 그분이 외교부 산하 기관의 장을 맡고 있을 때, 마침 내가 나온 대학교 학과 동문회 주최 강연회가 그 기관을 빌려 거행되어, 그때 잠깐 또 인사했다. 이후 처음이니 5년 만의 만남이어서 최근 하는 일도 서로 주고받고 얘기가 길어졌다. 그분이 광고의 중요성에 공감한다면서 외교관 시절에 보았던 카피 한 줄

[ 매드타임스 박재항 대기자] 평소와 똑같은 목소리와 톤으로 랜디(Randy)가 전화를 받았다. 브루클린 특유의 억양을 약간 섞어서 "Jaehang! How're you?" 중학교 1학년 때 충실히 배운 대로 "I'm fine."하고 바로 이어야 하는데, 이번에는 도저히 "And you?"가 나오지 않았다. "What happened to you?"가 나도 모르게 나와버렸다. 처음 증상이 시작되어 시력이 점차 약해지고, 병원을 이리저리 옮겨 다닌 얘기를 담담하게 전했다. 랜디가 시력을 잃어간다는 소식에 놀라서 보낸 내 메일을 받고,

[ 매드타임스 박재항 대기자] 광고계의 선배 한 분은 식품 브랜드를 오래 담당했었다. 그분의 고객 브랜드에 대한 충성도는 해당 기업의 직원들 이상이었다. 집안의 모든 식품이 될 수 있는 한, 그 기업의 제품으로 채워져 있고, 다른 브랜드는 용납할 수 없다고 수차 강조했다. 중국산 저급 단무지나 썩은 무말랭이 등을 재료로 한 만두소를 주요 식품업체에 납품했다는 소위 ‘만두소 파동’이 터져서 그의 부인이 다른 브랜드의 만두를 사 왔다고 했다. 어려움에 부닥칠수록 우리가 더욱 지지해야 한다며, 그 부인을 혼냈다고 자랑스레 얘기했을 정도였

[ 매드타임스 박재항 대기자] 펩시의 마케팅 총책임자(CMO)가 지난 6월 칸 국제광고제가 열리는 현장에서 ‘펩시 스마트 캔(Pepsi Smart Can)’이라고 이름 붙은 펩시의 새로운 캔을 공개했다. 워낙 광고·마케팅계의 거물급과 언론계 인사들이 몰리다 보니 칸에서 이런 신제품이나 새로운 경영 방향 등의 발표가 이루어지기도 한다. 대표적으로 2년 전에 넷플릭스 CEO는 칸에 와서, 넷플릭스에서 광고를 허용하는 방안을 발표하기도 했다.펩시의 이 캔은 음료를 담는 게 아니고, 심(SIM) 카드를 이용하여 콘텐츠를 담고, 볼 수 있다

[ 매드타임스 박재항 대기자] 휴양지에 와서 TV를 켰는데, 첫 번째로 나오는 채널인 CNBC의 뉴스가 나오고 있었다. 잠깐 들른 휴양지와 비슷한 풍경이나 요트들이 줄지어 있는 남부 유럽에서부터 칸 라이언스(Cannes Lions) 소식을 현지에서 전하고 있었다. 게리 베이너척(Gary Vaynerchuck)이란 이름의, 얼굴을 아는 시끄러운 친구가 요트에서 인터뷰하며, 적절하게 자기 선전을 하고 있었다. 뻔하다고 할 수 있지만, 양쪽에 발 걸치며 이런 말들 하기 좋은 측면들을 가지고 있는 친구이다.​먼저 1975년생이라는 나이가

[ 매드타임스 박재항 대기자] 처음 다니던 회사를 퇴직한 후에, 비슷한 형편이었던 친구 하나와 유럽으로 배낭여행을 갔다. 둘이 이십일 넘게 같이 다니다가, 나의 옛 상사를 포함한 출장팀과 내가 합류하면서 헤어졌다. 그 친구와 헤어져 혼자 다빈치 공항으로 새벽 기차를 타고 갔다. 마침, 도착한 날이 일요일이어서 출장팀은 하루를 촬영지 헌팅 겸 관광 일정으로 빼서 함께 다녔다. 이탈리아에서 건축학 박사 학위를 막 마친 한국인 가이드까지 고용해서, 제대로 건물과 유적지 안내를 받으며 다닐 수 있었다.로마 중앙역이라고 할 수 있는, 우리에

[ 매드타임스 박재항 대기자] 초등학교 시절에 ‘반공도덕’이란 과목이 있었다. 도덕보다 ‘반공(反共)’이 먼저였다. 반공도덕 교과서에 나온 세 명의 소년이 강렬하게 가슴에 새겨졌다. 1968년 겨울 ‘울진·삼척 무장공비 침투사건’ 때 ‘나는 공산당이 싫어요’라고 외치며 무장공비들에게 잔인하게 학살당했다는 ‘이승복 어린이’가 첫째였다. 공산주의자의 극악무도함에 대한 증오와 함께 죽음도 두려워하지 않고 맞서는 애국심을 갖춰야 한다고 배웠다.아마도 한국전을 전후한 빨치산들이 준동하던 후방 마을을 배경으로 했던 것 같은 이야기가 두 번째였

[ 매드타임스 박재항 대기자] 1977년 8월 2일 현재는 포스코로 이름이 바뀐 포항제철의 3기 설비 공사가 한창 진행 중이었는데, 때 아니게 직원과 협력업체에 몇몇 외부 손님까지 초대한 행사가 열렸다. 공사장에서 쓰는 안전 헬멧에 예식용 흰 장갑을 낀 박태준 당시 직급으로 사장이 등장했다. 그가 스위치를 누르면서 행사장 앞에 있던 거대한 구조물이 폭파되었다. 파편이 튀거나 먼지가 나지 않도록 가림막 같은 걸 덮었지만 기록 사진을 보면 폭탄이 터진 직후의 포연과 먼지가 충격을 고스란히 전하고 있다. 포스코 역사에 너무 장엄하고 비장

[ 매드타임스 박재항 대기자] 한글에 러시아 키릴 문자, 영어가 어우러진 표지가 심상치 않다. 차르 시대 러시아 군인들의 단체 사진은 오래된 흑백사진들이 그러하듯 애잔함에 더해 코믹한 느낌도 드는데, 오른쪽 아래 약간 퉁명스러런 표정의 훈장을 가슴에 주렁주렁 단 여성은 위압감을 주기도 한다. 특히 빛바랜 가운데도 형형한 눈빛은, 눈을 다른 쪽으로 돌려도, 그녀의 시선을 피할 수가 없다.군복 차림의 그 여성은 표지 왼쪽 위에 나온 대로 ‘러시아 여성결사대대’라는 부대의 사령관을 지낸 ‘마리야 보치카료바’이다. 윗부분 중간에 쓰인 것처

[ 매드타임스 박재항 대기자] 고풍스러운 풍경이 매달려 있는 한옥 지붕들 사이로 멀리 남산타워가 흐릿하게 보인다. 그 사이로 대형 금속 굴렁쇠 같은 물체가 천천히 지나간다. 이어 버스가 지붕 위에 다양한 크기의 철강 코일을 실은 채 비 내리는 서유럽풍의 거리를 달린다. 이어 굵기, 모양, 길이 등이 다른 형태의 철강 제품들이 헬기에 매달려, 대형 화물선 위 담요에 덮여, 아프리카 밀림 위에 새가 올라앉은 채, 또는 오래된 도시를 달리며 나타난다. 세아그룹에서 만든 영상물로 그룹 홈페이지의 설명은 이러하다.“세아그룹의 철강소재 제품들

[ 매드타임스 박재항 대기자] 흥분하면 몸이 부풀어 오르며 무지막지한 덩치로 변하는 ‘두 얼굴의 사나이’ ‘괴물 헐크(Incredible Hulk)’와 같은 녹색으로 머리부터 발끝까지 덮였다. 양손에 낀 큼지막한 산타 의상 풍의 빨간색 복싱 글러브가 녹색 배경에 더욱 부조화를 이루며 눈에 띄었다. 얼굴과 몸통 포즈는 눈에 익었다. 고대 그리스 헬레니즘의 대표 조각상으로 꼽히는 ‘밀로의 비너스’였다. 그에게 녹색 페인트를 퍼붓고는 양팔까지 붙이고, 거기에 무거운 중량급 선수에게나 어울릴 크기의 복싱 글로브를 끼웠다.한 친구가 기괴하기

[ 매드타임스 박재항 대기자] 점심을 먹다가 부리나케 달려갔다고 했다. 30분 전에 통보받았다는데, 소집한 이도 갑작스럽게 나온 듯한 차림새였다. 앞창이 심하게 굽은 LA다저스 야구모자를 쓰고, 집에서 편하게 입는 헐렁한 줄무늬 티셔츠는 기자회견이라는 행사와는 영 어울려 보이지 않았다. 그렇게 예사롭지 않은 분위기와 풍경 속에 아이돌 걸그룹 뉴진스의 대모(代母)라고 불리는 어도어 민희진 대표의 4월 26일 기자회견이 열렸다.카메라 플래시가 터지는 가운데 주인공이 무대 위에 올라 마이크 앞에 서거나 앉고, 인사말을 건네며 보통의 기자