[ 매드타임스 박재항 대기자] "야, 네 아이폰 가지고 가야지(Hey, get your i-phone)!"10년 전쯤 독일 프랑크푸르트 공항에 막 도착한 비행기 안에서였다. 앞자리에 고등학생으로 보이는 아들과 그의 어머니가 타고 있었다. 급하게 짐을 챙겨서 복도로 나가는 아들의 주머니에서 전화기가 떨어졌다. 그의 어머니가 급하게 아들을 부르며 한 말이었다. 아들이 깜짝 놀라 의자의 전화기를 챙겼다. 전화기를 잃으면 큰일이니 놀랄 만하다. 흥미를 돋운 부분이 있었다. 그냥 '폰(phone)'이나 '스마트폰(smartphone)'이 아

[ 매드타임스 박재항 대기자] 목 부분이 야간 헐거워진 분위기의 빨간색 터틀넥에 옅은 갈색의 뿔테 안경을 쓴 이가 살짝 고개를 숙이고 있다가 눈을 들며 정면을 바라본다. 백발 기가 있지만, 원래의 금발 기가 남아 있는 머리는 어깨까지 내려오며 예술가 같은 인상도 풍긴다. 마이크나 악기를 쥐는 듯한 모양으로 3분의 2 쯤 물이 찬 유리컵을 들어 보이며 독백을 시작한다.“무슨 일이 벌어지고 있는지 아시나요? 우리가 마실 물이 없어지는 일이 벌어지고 있어요. 그래서 여러분이 보는 앞에서 이 귀한 물을 마시는 거예요.”안타까움이 지나쳐서

[ 매드타임스 박재항 대기자] 도널드 트럼프의 두 번째 대통령 취임식이 미국 시각으로 2025년 1월 20일 거행되었다. 8년 전에 그가 처음 취임했을 때만큼 미국 사회가 시끄럽지는 않다. 어떻게 할 것이라는 사실을 뻔히 알고 있어서 그런 것 같다. 한편으로 반대 세력이 허탈감에 빠져 체념 상태인 건 아닌가 싶기도 하다. 트럼프가 첫 번째 임기에서 물러나기 직전인 2021년 1월에 당시로써는 상상할 수도 없었던 트럼프 지지자들의 의사당 난입 사건이 일어났다. 트럼프가 사주하다시피 한 정황이 드러나고, 트럼프의 정치 인생은 끝났다고

[ 매드타임스 박재항 대기자] 머리를 짧게 민 ‘스킨헤드(skinhead)’ 스타일의 남자가 기웃거리다가 골목에서 차가 나타나자 황급하게 도망치는 모습을 보인다. 마약 거래를 하려다 단속에 나선 사복경찰의 차인 듯싶다. 혹은 범죄자로 수배를 당한 처지인지도 모르겠다. 약간 권위적으로 들리는 남성의 목소리가 그런 인상을 더욱 강하게 심어준다. 말하는 내용은 좀 의외다.“사건을 한 가지 관점에서 보면 한 가지 인상만 줍니다.”같은 현장을 다른 각도에서 보여준다. 달려가는 스킨헤드 남성을 뒤쪽에서 촬영했다. 벽에 붙어서 물끄러미 그를 바

[ 매드타임스 박재항 대기자] 는 가장 대중적인 발레 작품으로 손꼽힌다. 백조로 분한 하얀 발레복을 입은 발레리나들의 군무와 남녀 주인공들의 화려한 턴과 앙상블이 생각난다. 여러 형태의 결말이 있기는 하지만, 여성 주인공의 죽음이 가장 보편적이다. 가녀린 몸매로 비극을 소화하는 프리마돈나의 모습이 관객들이 꼽는 하이라이트이다. 거기에 반전을 가한 작품으로 1995년에 처음 무대에 올린 영국 안무 겸 연출가의 는 근육질 남성 발레리노들로만 구성했다. 아주 다른 모습을 보여줘 인기를 끌며, 지금도 심

[ 매드타임스 박재항 대기자] “포커 칠 때 심부름했죠.”1990년대 말 IMF 경제위기 전에 증권회사를 다녔던 친구가 그때 직장생활이 어땠냐는 물음에 이렇게 답했다. 선배들이 포커 치면 옆에서 음료나 담배를 갖다 주고 용돈 몇 푼 얻는 소위 ‘박카스’ 노릇을 한 기억만 난다고 했다. 그 시절 금융권 사람들이 포커를 세게 친다고 유명했는데, 당시 많은 직장인이 포커나 화투 등의 노름을 지금과는 비교가 안 되게 즐겼다. 서울 시내 한복판에 있는 방바닥에 앉아서 먹는 한옥을 개조한 단골 식당이 있었다. 닭볶음탕과 같이 시간이 좀 걸리는

[ 매드타임스 박재항 대기자] “성공해도 서로 잊지 말자.”어려운 시절, 서양 표현으로 눈물 젖은 빵을 함께 먹는 이들과 이런 말을 한다. 광고 공모전을 나가는 학생들이 누가 수상하더라도 상금으로 한턱 크게 쏘자고 하는 상황도 소소하지만 어울리겠다. 아이돌 연습생으로 먹고 싶은 것도 물리치면서 밤늦게까지 땀 흘리며 춤추는 이들이 할 법도 하다. 꿈이 있어 정진하는 이들이 쓰면 어울리겠지만, 앞길이 막막해 보이는 상황에서 저런 말을 할라치면 비웃음만 사기 십상이다. 지금으로부터 약 2,200년 전 중국에서 진승(陳勝)이란 인물이 그러

[ 매드타임스 박재항 대기자] “관덕정에 가야 해.”11월 말이 되면서 처가 제주도에 다녀오자고 불쑥 말을 꺼냈다. 새 학교에서 수업을 시작한 내가 학기 정리할 시간을 가져야 한다고 했다. 나보다는 처가 몸과 머리 양쪽에 쌓인 피로를 풀고 깨끗하게 할 필요가 있었다. 중국 문학, 그중에서도 한시(漢詩)를 공부한 처는 나 같은 번역서와 다수의 논문을 냈지만, 에세이류의 책을 올해 11월에 처음으로 출간했다. 지난 몇 년간 처가 한시 읽기 모임을 이끌고, 다양한 형식의 한시 교육도 하면서 기본 자료는 챙겨두고

[ 매드타임스 박재항 대기자] “주사위는 던져졌다.”로마의 카이사르가 문자 그대로 실패하면 반역, 성공하면 집권의 갈림길에서 결정을 내리며, 루비콘 강을 건너라는 명령을 6천여 명의 부하들에게 내릴 때 한 말이라고 한다. 영어로 이 문장을 보통 “The die is cast”라고 옮긴다. 중학생 때 처음 이 영어 문장을 만나니 두 단어가 원래 아는 뜻을 벗어나 있었다. ‘die’와 ‘cast’였다. 요즘은 주사위를 단복수를 가리지 않고 대개 ‘dice’라고 쓰는데, 이전 영어에서는 ‘die’가 단수 주사위, 복수형은 ‘dice’였다

[ 매드타임스 박재항 대기자] 스바루(Subaru)라는 자동차 브랜드를 1980년대 미군 부대에서 군 복무를 하던 시절에 처음 봤다. 50세가 넘어, 당시로써는 거의 노인이라고 생각했던 미국인 군무원이 자신의 큰 덩치나 나이에 어울리지 않게 몸을 꾸겨 넣다시피 하며 타고 다니던 노란색 소형차였다. 스타일은 스포티함을 추구한 것 같지만 잘 빠졌다고 하기는 힘들었고, 노란 색상이 눈에는 띄었지만, 변색이나 탈색된 것처럼 보이는 묘한 느낌을 주었다. 그의 얘기로는 한국에서 근무하는 동안에만 쓰려고, 한국 근무를 마치고 미국으로 돌아가는

[ 매드타임스 박재항 대기자] 국가대표 축구팀 간의 대결이나, 프로축구 경기에서 11명의 선발 선수는 각자 어린이들의 손을 잡고 경기장에 줄을 지어 들어온다. 그 어린이들을 영어로 ‘함께 하는 어린이들’이라고 해서 ‘에스코트 키즈(escort kids)’라고 한다. 에스코트 키즈도 팀마다 11명으로 양 팀 합쳐서 22명이 되어야 하는데, 단 한 명의 어린이만이 양쪽 선수들과 함께 입장하여, 영어에서 복수를 나타내는 뒤의 ‘s’가 빠지고, 그냥 ‘escort kid’가 되는 사태가 벌어졌다. 2024년 9월 13일 울산 문수경기장에서

[ 매드타임스 박재항 대기자] 에이미 탠(Amy Tan)이란 미국의 유명 작가가 있다. 성(姓)에서 유추할 수 있듯이, 중국계 여성인데 1952년에 미국 캘리포니아 주의 오클랜드에서 태어났다. 그는 중국계 이민자들이 몰려 있는 차이나타운에서 산 적이 거의 없이, 이사를 자주 다니기는 하였지만 주로 백인들의 거주지에서 자랐다. 그리고 중고교는 중국인이 거의 살지 않는 스위스의 한적한 곳에서 성장했다. 스위스의 외국인학교를 포함하여 영어를 제1 언어로 사용하는 학교에서 줄곧 공부했고, 대학은 미국 서부의 명문이라고 할 수 있는 버클리(

[ 매드타임스 박재항 대기자] '실존주의'가 아닌 '싫존주의'란 말이 있다. 약간은 장난스레 만든 이 말은 대학내일에서 발표한 2018년 트렌드 중의 하나였다. 무언가를 싫어하는 것도 취향으로 존중해주는 흐름을 이렇게 표현했다. 당시 회사의 중간 간부급 이상 사람들을 대상으로 트렌드나 MZ세대라는 젊은 직원들을 이해하고, 함께 어울리는 데 도움이 될 내용을 나누는 강의를 대학내일 친구들이 많이 했고 나 자신도 가끔 했다. 강의에서 던지는 질문 중의 하나로 회식에 관련된 게 있었다."회식은 언제, 어떻게 하는 게 제일 좋은가?"정답은

[ 매드타임스 박재항 대기자] 세계 양대 스포츠 행사인 올림픽과 남자 축구 월드컵이 열려 짝수 해에 광고계는 상대적으로 호황을 누린다고 한다. 아시아에서는 아시안게임이 열려서 기름을 붓기도 한다. 미국에는 짝수 해마다 선거가 있어서 광고계의 대목이 된다. 특히 4년마다 오는 대통령 선거가 있는 해는 중간선거보다 더 큰 광고 시장이 열린다. 한편으로는 너무 과열되다 보니 넘쳐나는 정치 광고에 염증을 내는 이들도 나타날 수밖에 없다.한국에서도 선거 때마다 사람들 좀 모인다는 곳이면 유세 트럭에서 후보의 로고송에 그에 맞춘 듯 아닌 듯싶

[ 매드타임스 박재항 대기자] 동영상을 찍는 캠코더와 사진용 카메라를 동시에 가지고 아이들을 찍던 1990년대에 누가 이런 농담 비슷한 푸념을 했다.“왜 아이들은 사진을 찍겠다고 하면 가만히 있지 못하고 난리를 치고, 동영상을 찍으려 캠코더를 들이대면 그 자리에서 얼음이 되어버릴까?”뜻대로 되지 않는 걸 넘어서 시키는 것과 반대로 하려는 청개구리가 되는 게 자식이라고 했다. 하는 사업마다 성공했던 대한민국의 대표 기업인도 마음대로 할 수 없는 첫 번째로 자식을 뽑았다. 21세기에 들어와서 초중고생 자녀와 부모 간 갈등의 선봉에 게임

[ 매드타임스 박재항 대기자] “미스터 봉도 왔으니, 잠깐 커피 브레이크 합시다.”중학생 때 만난 책 란 책에서 이런 문장을 만났다. 1960년대에는 일간지의 워싱턴 특파원, 1970년대에는 TV 뉴스프로그램의 앵커이자 해설자, 1980년대에는 5공화국 여당의 국회의원, 1990년대에는 라디오 진행자, 2000년대 이후에는 천주교 신도단체 회장 등 언론인, 정치인으로 유명했던 봉두완이란 인물이 자신이 진행했던 중 가장 인기를 끌었던 TV 프로그램의 제목을 그대로 가져다 쓴 책이었다. 좌충우돌로 거침없이

[ 매드타임스 박재항 대기자] 한글날이 수요일로 끼어 있어 중간에 숨 한 번 고르게 했지만, 학교와 외부 강의에 더하여 자문 회의까지로 매우 피곤한 한 주였다. 금요일 마지막 일정이었던 회의 장소로 가는 중간에 광화문 교보문고가 있었다. 피곤한 나 자신을 위해서 심심풀이 가벼운 읽을거리를 사기 위해 들어갔다. 종로 쪽 입구의 회전문으로 들어가자마자 사람들이 줄을 서 있고, TV와 사진 카메라들이 곳곳에서 바삐 돌아가고 있었다. 어느 작가의 사인회가 열리나 싶었고, 혹시나 트렌드 책의 저자인 친구가 아닐까 싶은 생각이 들었다. 사람들

[ 매드타임스 박재항 대기자] 내외 모두 중국학 교수인 친구 부부는 둘째 이름을 '소량(小亮)'이라고 지었다. '밝다'는 뜻의 '량(亮)'은 예로부터 중국 이름에서 많이 쓰였다. 대표로 삼국지에서 왕좌에 오른 인물들을 제외하고는 주인공이라 해도 과언이 아닌 제갈량의 이름에 들어가 있기도 하다. 발음도 'ㅇ' 받침으로 울림이 있고, 뜻도 좋으니 가져다 썼겠다. 그리고 중국에서 흔히 둘째나 어린 축에 붙이는 '작을 소(小)'를 앞에 붙였겠다고 처음 둘째가 태어났다며 이름을 알려줬을 때부터 생각했다. 참고로 중국 영화에서 자주 볼 수 있

[ 매드타임스 박재항 대기자] 새로이 입사했다는 한 신입사원을 두고 백화점에서 보도자료를 돌린 것도 전무후무한 일이었다. 현대백화점에서 2023년 3월 2일부터 근무를 시작했다는 신입사원의 이름은 '루이스'였다. 커뮤니케이션팀의 카피라이터로 근무하게 되었는데, 정식 근무 전에 그에게 '봄'과 '입학식'을 키워드로 '향수'에 대한 광고 문구를 만들어보라 백화점에서 입사 시험을 겸해 업무를 맡겼다고 한다. 루이스는 "'향기로 기억되는, 너의 새로운 시작' 어떤가요?"라고 제안했다. 이어 입학식 대신 '연인'으로 키워드를 바꿔보라는 주문

[ 매드타임스 박재항 대기자] 한국에서 한 광고주의 광고 모델로 가장 오랫동안 활약한 기록은 김혜자 배우가 가지고 있다. 품목은 제일제당의 다시다로, 1975년부터 2002년 2월 계약을 더 연장하지 않는다고 발표할 때까지 무려 27년간 관계를 이어왔다. 박정희 대통령의 유신 시대에 시작하여 김대중 대통령 때 한일월드컵이 열리던 해에 그만두었다. 트렌드가 휙휙 바뀌고, 여러 종류의 파파라치가 사생활의 영역이 없이 모델의 정보를 까발리는 21세기에 와서는 모델 계약이 3년만 넘어도 장수모델 소리를 듣는다.내 눈에 띈 걸로만 보면 현재