[ 매드타임스 최영호 기자] 경제의 취약성에 대한 우려가 만연해 있고 CEO부터 소비자까지 모두가 경기 침체에 대비하고 있다. 점점 더 많은 경제학자와 기업 지도자가 경제가 여전히 연착륙될 가능성은 낮다고 말하면서 심각한 침체가 예상된다고 경고하고 있다.
포르투갈 리스본에서 열린 웹 서밋에서 WPP와 디지털 광고 회사인 S4 캐피털의 설립자인 마틴 소렐은 폭스 비즈니스 특파원 수잔 리, 레고 그룹의 글로벌 최고 제품 및 마케팅 책임자 줄리아 골딘과 함께 센터 스테이지에 올라 자신의 2023년 마케팅 전망을 공유했다.
소렐은 디지털 플랫폼이 여전히 성장하고 있다는 점에 주목하면서 페이스북의 부진한 3분기 실적과 암울한 4분기 전망에도 불구하고 디지털 광고 투자에 전념하고 있다. 그는 디지털 투자를 침체된 경제에서 현명한 움직임으로 간주하고 알파벳, 아마존, 틱톡과 같은 플랫폼에 대해 상대적으로 장밋빛 전망을 유지하고 애플의 성장을 주시하고 있다. "플랫폼의 종말에 대한 소문은 과장되었다."라고 그는 리에게 말했다.
불확실성으로 특징지어지는 이 글로벌 환경에서 마케터는 소렐은 세계의 다른 지역에 비해 버틸 수 있을 것으로 믿는 지역에 투자를 집중함으로써 살아남을 수 있다고 강조했다. 소렐은 질의응답 시간에 “나는 북미에 대해 매우 낙관적이다. 나는 남미에 대해 매우 낙관적이다"이라고 말했다.
그러나 그는 글로벌 정치 혼란과 잠재적인 경기 침체가 광고 예산을 압박하고 광고 경제를 침체시키기 때문에 적어도 다음 해에는 험난한 여정을 예상할 수 있다고 밝혔다. "다가오는 경기 침체에 대한 질문은 왜 이 경기 침체가 다른 모든 경기 침체와 다른가? 너무 우울해지고 싶지는 않지만, 현재 우리가 직면하고 있는 상황은 우리가 과거에 보았던 것과 매우 다르다고 생각한다"라고 말했다.
소렐은 WPP가 여러 번의 불황을 견뎌냈다고 언급하면서 다가오는 경기 침체가 언제 어떻게 끝날지 보기 어렵다고 말했다.
"1970년대의 석유 위기로 거슬러 올라가 보면, WPP의 생명을 위협하고 실존적인 위협이었던 1992년의 경기침체, 2002년의 인터넷 불황, 2008년의 금융 위기…그 사건들 각각에서 탈출구를 보았다"라고 그는 말했다. "불행히도 현재 세 가지 큰 문제가 있는데, 이 문제를 해결하기는 매우 어렵다."라고 말했다.
소렐이 지적한 주요 위협들(미국과 중국 간의 관계 부족, 우크라이나 전쟁, 현재 이란에서 벌어지고 있는 시민 봉기)은 모두 예측할 수 없는 지정학적 긴장에서 비롯되었으며, 소렐은 이 중 어떤 것이 단기간에 어떻게 해결될지 보기 어렵다고 언급했다.
소렐은 웹서밋에서 청중에게 "새 대통령이 누구든 2024년에도 [미·중 관계]가 바뀌지 않을 것으로 생각한다"라고 하며 "우크라이나에서의 끔찍한 갈등은 상당 기간 지속될 것으로 보이며, 문제는 그것이 언제 끝날지, 만약 끝난다면, 러시아 주변과 유럽에 더 광범위한 입장은 어떻게 될 것인가 하는 것이다."라고 말했다.
또한 모든 불확실성은 경기침체 터널의 끝에서 빛을 보기 어려운 시나리오를 만들었다고 소렐은 말했다.
그는 "우리가 겪었던 다른 경기 침체로 되돌아간 것"이라며 "대규모 금융위기는 은행에 관한 것이었고, 분명히 다른 분야로 파급됐다"며 "인터넷 불황은 웹과 기술에 관한 것이었지만, 다른 분야로 파급되었지만, 당신은 꿰뚫어 볼 수 있었다"고 말했다. "나는 그것에 대해 패배주의자가 되고 싶지는 않지만, 키신저나 [이 문제에서 벗어날 방법]을 시도하고 협상할 수 있는 사람이 정말로 보이지 않는다."라고 말했다.
그는 미국과 중국의 관계 단절, 중국과 대만의 갈등 등 영국과 미국의 정치적 변동성도 경기 침체에 기여하는 요인이며, "24년의 결정적인 요인은 미국 대통령 선거가 될 것이다."라고 애드위크에 밝히며, "그때까지는 현실 세계의 상황이 훨씬 나아질 것이라고 생각하지 않는다."라고 말했다.
이러한 혼란에 맞서기 위해 마케터는 투자할 지리적 위치와 기술 및 디지털 능력을 결정할 때 까다로워야 한다고 강조했다. 소렐의 관점에서 중국에 집중 투자하는 것은 위험하다. 그는 "이제 중국에 큰 직책이 있는 경우 해당 직위를 확장할지 여부를 매우 주의 깊게 살펴보기 시작했다."라고 말했다.
올해 초 러시아가 우크라이나를 공격하자 지주회사 임원들이 러시아 사업을 중단했다. 중국과 대만 사이에 긴장이 고조됨에 따라 경영진이 중국에서도 유사한 조치를 취할지는 두고 봐야 한다.
센터 스테이지에서 골딘은 시장이 레고에게 여전히 매우 중요하다는 점에 주목하면서 중국에 대한 소렐의 입장에 도전했다.
소렐은 “이것은 마르크스주의, 레닌주의적 교리로, 우리가 달성하려는 것과는 매우 다른 것이다.” 라고 하면서 “우크라이나와 옛 러시아 건설에 관한 푸틴 대통령의 목표를 의도적이든 우발적이든 우리는 잘못 해석했다. 중국과 같은 실수를 해서는 안 된다”라고 말했다.
그리고 글로벌 갈등이 마케터들에게 도전이 되는 반면, 소렐은 디지털 투자가 유지되어야 한다고 생각한다. 마케터가 원하는 결과를 보기 위해 퍼포먼스 마케팅에 기대어 불경기 동안 수익을 올리기 위해 노력할 것이다.
그는 애드위크와의 인터뷰에서 "어려운 경제 상황에서 클라이언트가 그들의 관계를 더 집중적으로 검토할 것이라는 주장을 세울 수 있다"고 말했다. S4 캐피털은 이달 말 3분기 실적을 발표할 예정이며 소렐은 애드위크에게 아직 시장에서 약세를 보이지 않는다고 말하면서 좋은 소식을 암시하며, "시장은 훨씬 더 성능 지향적이고, 훨씬 더 활성화 지향적이며, 미디어 믹스, 측정, ROI에 대해 더 많이 알게 될 것이다."라고 말했다.
일론 머스크의 트위터 인수 소식에 따라 IPG와 같은 지주회사들이 클라이언트에게 당분간 트위터 지출을 중단하라고 권고했다. 소렐은 질의응답에서 "마케터의 관심은 '잘못된 영역'에 있다"고 말했다. 플랫폼의 광고 수익이 현재 디지털 생태계의 거의 대부분을 차지하지 않기 때문에 마케터들은 항상 다른 곳으로 눈을 돌릴 수 있다.
트위터의 중요한 문제는 여전히 모호한 새로운 중재 정책이라고 지적하면서 "머스크는 중재 정책을 바로잡아야 한다... [클라이언트]은 논쟁의 여지가 없는 안정적인 것을 원한다."라고 말했다.
