[ 매드타임스 최영호 기자] 코로나는 재택 근무와 위대한 퇴사(Great Resignation)라고 불릴 정도의 퇴사 등 많은 직원들이 회사에서 멀어졌다. 그러나 이제는 회사를 떠났던 직원들이 다시 돌아오는 "위대한 복귀(Great Return)"가 일어나고 있다. 재택 근무에 익숙해진 직원들로부터 약간의 반발은 있지만, 미국과 국제적인 기업들은 부드럽게 직원들의 사무실 복귀를 촉구하면서 직원들의 복귀가 빠르게 진행되고 있다.
스태티스타가 인용한 미국 노동통계국의 2022년 4월 인구조사 자료에 따르면, 미국의 16세 이상 취업자 중 7.7%가 코로나바이러스 팬데믹으로 인해 지난 4주 동안 어느 시점에서 재택 또는 원격 근무를 했었다고 한다. 이는 2020년 봄 코로나19가 발생한 이후 최저치다.
스태티스타의 그래프에서 알 수 있듯이, 코로나19 감염의 첫 번째 물결을 막기 위해 대부분의 사무실과 시설이 문을 닫았기 때문에, 집에서 일하는 직원의 비율은 팬데믹 초기에 정점을 찍었다. 그 이후 재택 근무자는 2020/21 및 2021/22 겨울의 3차 및 5차 물결과 동시에 짧은 상승과 함께 하락 추세를 보였다.
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