[트렌드모니터] '전기 자동차'는 결국 대중화되겠지만, 구매하기에는 조금 일러

[트렌드모니터] '전기 자동차'는 결국 대중화되겠지만, 구매하기에는 조금 일러

  • 채성숙 기자
  • 승인 2021.02.11 00:00
  • 댓글 0
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조사 기간 : 2021년 1월 19일~1월 22일
조사 대상 : 현재 자동차를 보유 중이거나 운전 경험이 있는 전국 만 19세~59세 성인 남녀 1,000명

[ 매드타임스 채성숙 기자 ] 시장조사전문기업 엠브레인 트렌드모니터가 현재 자동차를 보유 중이거나, 운전 경험이 있는 전국 만 19세~59세 성인 남녀 1,000명을 대상으로 ‘전기 자동차’와 관련한 인식 조사를 실시한 결과, 최근 환경 문제를 중요하게 생각하는 태도가 전세계적으로 강해지면서 전기 자동차 시장을 선도하기 위한 자동차 회사들의 경쟁이 매우 치열해지고 있는데, 운전자들 역시 과거에 비해 전기 자동차에 대한 관심과 이용 의향이 커진 것으로 조사되었다.

출처 픽사베이
출처 픽사베이

전기 자동차를 떠올릴 때 가장 많이 연상하는 이미지는 역시 ‘친환경’, 전반적으로 긍정적 이미지가 강해진 모습

실제 ‘전기 자동차’ 운전 경험(18년 12.9%→21년 24.4%)이 많아지고, 운전 경험자의 만족도도 증가

소비자들이 전기 자동차를 떠올릴 때 가장 많이 연상하는 이미지는 역시 ‘친환경’(71.5%, 중복응답)이라는 것을 확인할 수 있었다. 또한 혁신적이고(18년 35.8%→21년 42.4%), 타보고 싶고(18년 29.7%→21년 36.6%), 전도 유망하며(18년 22.2%→21년 32.7%), 관심이 가는(18년 26.2%→ 21년 32.6%) 자동차라는 이미지가 이전 조사에 비해 강해졌다. 비록 ‘아직은 기술이 부족한’(49.5%) 것 같다는 이미지 평가도 많지만, 전반적으로는 전기 자동차에 대한 긍정적 인식이 커지고 있다는 해석은 충분히 가능해 보인다.

2018년에 실시한 동일 조사와 비교했을 때 전기 자동차 ‘운전 경험’도 소폭 증가한 것으로 나타났다. 현재 전기 자동차를 보유하고 있거나(18년 1%→21년 3.4%), 차량 렌탈(18년 7.4%→21년 12.7%) 또는 카셰어링(18년 6.8%→21년 12.9%)을 이용해 전기 자동차를 운전해본 경험이 조금씩 늘어난 것이다. 전체 응답값을 기준으로 보면 전기 자동차를 직접 운전한 경험은 2018년 12.9%에서 2021년 24.4%로 두 배 가량 증가한 것으로, 주로 남성 및 20대~30대를 중심으로 전기 자동차 운전 경험이 증가하고 있다는 사실도 알 수 있었다.

전기 자동차 운전 경험자가 느끼는 전반적인 만족도(18년 34.9%→21년 44.7%)도 다소 높아진 모습이었다. 물론 아직 높은 수준이라고 보기는 어렵지만, 승차감(18년 55.8%→21년 60.7%)과 주행감(18년 41.1%→21년 49.6%) 측면에서 예전보다 높은 점수를 받은 것은 의미 있어 보인다. 다만 배터리 소모와 관련한 심리적 편안함(23.4%)과 충전의 용이함(18.4%)에 만족하는 운전자는 많지 않아, 여전히 배터리와 충전 인프라 개선이 시급하다는 것을 느낄 수 있었다.

전기 자동차의 가장 큰 장점은 단연 ‘친환경’이라는 의견, ‘저렴한 연료 비용’를 장점으로 보는 시각도 증가해

반면 충분한 충전이 가능한지에 대한 의구심 커 보여, ‘충전소 부족’과 ‘너무 긴 충전 시간’을 주로 많이 지적해

소비자들이 생각하는 전기 자동차의 가장 큰 장점은 뭐니 해도 ‘친환경적’(63.8%, 중복응답)이라는 것이었다. 성별과 연령, 현재 보유 차량의 연료 형태와 관계 없이 전기 자동차의 장점은 ‘친환경’에 있다는 의견이 공통적으로, 배출가스의 걱정을 하지 않아도 된다는 생각(37.8%) 역시 전기 자동차가 친환경적이라는 인식과 관련 있다고 볼 수 있다. 또한 전기 자동차는 연료(전기 충천) 비용이 저렴하다는 평가(18년 21.4%→21년 35.1%)가 크게 증가한 변화에 주목해볼 필요가 있어 보인다. 전기 자동차의 연료비가 저렴하다는 인식이 커진 것으로, 보통 자동차 구입 시 차량 가격과 함께 ‘연비’를 많이 고려한다는 점에서 향후 전기 자동차가 충분히 매력 있는 선택지가 될 것이라는 생각을 해볼 수 있었다. 그 다음으로 차량 유지비를 절약할 수 있고(30.2%), 소음이 적으며(25.6%), 보조금 혜택이 많다(22.3%)는 것도 전기 자동차의 장점으로 많이 꼽았다.

하지만 전기 자동차를 원할 때 충분히 충전할 수 있을지에 대한 의구심이 큰 것으로 보여졌다. 전기 자동차의 단점으로 충전소가 적다(60.1%, 중복응답)는 점을 가장 많이 꼽았으며, 충전 소요 시간이 길다(37.4%)는 지적도 상당히 많은 편이었다. 완충 시 주행 거리가 짧고(31.3%), 운전 시 연료 소모에 대한 불안감이 크다(25.7%)는 의견 역시 비슷한 맥락에서 볼 수 있다. 이와 더불어 차량 가격이 비싸고(33.1%), 배터리 수명이 짧다(24.2%)는 지적도 많았다.

대부분 전기 자동차의 필요성에 공감, 10명 중 8명 “환경 보호를 위해서라도 전기 자동차의 대중화가 꼭 필요해”

73.2% “글로벌 규제로 전기차는 어쩔 수 없이 구입하는 차종 될 것“, 75.6% “가까운 미래에 친환경 자동차로 모두 대체될 것“

전기 자동차의 대중화는 피할 수 없는 시대의 흐름이라고 보는 시각이 많아 보였다. 전체 10명 중 8명(79%)이 환경 보호를 위해서라도 전기 자동차의 대중화가 꼭 필요하다고 바라봤으며, 글로벌 환경규제 때문이라도 앞으로 전기 자동차는 어쩔 수 없이 구입해야 하는 차종이 될 것 같다는 생각을 73.2%가 내비친 것이다. 특히 중장년층이 전기 자동차의 대중화 필요성에 많이 공감을 하고(20대 69.2%, 30대 78%, 40대 84.4%, 50대 84.4%), 환경규제로 인해 전기 자동차는 반드시 구입해야 하는 차종이 될 것 같다는 전망도 많이 하는(20대 59.6%, 30대 72.8%, 40대 79.2%, 50대 81.2%) 모습이었다. 또한 환경을 생각한다면 휘발유나 경유 차량의 구매는 지양할 필요가 있다는 인식(60.2%)도 많이 찾아볼 수 있었다.

비록 아직은 전기 자동차나 수소 자동차보다는 휘발유 자동차를 이용하는 것이 편하다고 말하는 사람들(72.9%)이 많지만, 사회전반적으로 환경을 중시하는 태도가 강해지면서 전기 자동차의 필요성을 느끼는 사람들이 많아지고 있는 것만큼은 분명해 보인다.

반면 전기 자동차에 대한 주변 인식이 좋지 않은 편이고(27.6%), 전기 자동차를 만드는 과정이 오히려 환경을 해치는 듯한 느낌이라는(14.6%) 부정적 평가는 찾아보기 어려웠다. 이러한 인식 변화 속에 앞으로 더욱 많은 ‘친환경 자동차’가 더욱 많이 개발될 것이라는 예상이 지배적이었다. 대부분 가까운 미래에 자동차는 친환경 자동차로 모두 대체될 것이며(75.6%), 전기 자동차 이외에도 다양한 형태의 친환경 자동차가 개발될 것이라고(88.5%) 예상하는 것이다.

전체 86.3% “앞으로 전기 자동차 이용 및 구매자 많아질 것”, 국내 전기차 대중화는 더딜 것 같다는 시각은 크게 줄어

다만 82.5% “전기 자동차 대중화되기 위해 시간 더 필요해”, 전기차는 안전하다는 평가는 오히려 더 줄어든 모습

머지 않은 미래에 전기 자동차가 대중화될 것이라는 예상에는 이견이 없어 보였다. 전체 응답자의 86.3%가 앞으로 전기 자동차를 이용 및 구매하는 사람들이 더 많아질 것이라고 바라보는 것으로, 이러한 전망은 20대보다는 30대 이상 연령대(20대 76.4%, 30대 90.8%, 40대 89.6%, 50대 88.4%)에서 더욱 많이 찾아볼 수 있었다. 특히 국내 전기 자동차의 대중화가 더디게 진행될 것 같다는 시각이 크게 줄어든(18년 56.9%→21년 37.6%) 것으로 나타나, 최근 소비자가 체감할 만큼 국내 전기 자동차 시장이 활성화되기 시작했다는 해석을 가능케 한다.

하지만 여전히 전기 자동차의 대중화까지는 가야 할 길이 멀다고 생각하는 운전자들이 많은 것으로 조사되었다. 10명 중 8명 이상(82.5%)이 전기 자동차가 대중화되기 위해서는 아직 더 많은 시간이 필요하다는 의견을 내비친 것으로, 연령에 관계 없이 공통적인 생각이었다. 무엇보다도 전기 자동차의 안전성에 대한 의구심을 해소해야 할 것으로 보여졌다. 2018년 조사에 비해 전기 자동차는 안전하다는 평가(18년 34.4%→21년 28.2%)는 오히려 줄어들었는데, 최근 전기 자동차 관련 사고를 뉴스로 많이 접하게 되면서 소비자의 불안감이 부쩍 높아진 만큼 이를 해소시키려는 노력이 반드시 필요하다는 생각을 하게 만든다. 안전을 생각한다면 전기 자동차는 여전히 보류의 대상이라고 생각하는 운전자(36.3%)가 젊은 층(20대 41.2%, 30대 42.8%, 40대 32.4%, 50대 28.8%)을 중심으로 결코 적지 않은 수준이었다.

이와 더불어 전기 자동차는 고가의 자동차라는 인식(61.6%)을 개선시키기 위한 노력도 필요한 부분이라 할 수 있다. 대다수(82.2%)는 전기 자동차의 대중화를 위해서는 정부의 지원이 필요하다는 목소리를 내기도 했다. 다만 2018년 조사에 비해 국내 전기 자동차의 개발이 해외에 비해 더딘 편이라는 지적(18년 65.8%→21년 53%)이 줄어든 것은 긍정적인 변화이다.

 

향후 전기 자동차 구입 의향(18년 48.3%→21년 58.2%) 증가, 그만큼 전기차의 매력이 많이 부각되고 있는 모습

실제 앞으로 5년 이내 자동차 구매계획을 가진 운전자들이 가장 우선적으로 고려할 것으로 예상하는 차종도 ‘전기 자동차’

실제 전기 자동차를 구입하고 싶어하는 소비자의 의향도 커지고 있는 추세였다. 2018년 조사에서는 응답자의 48.3%가 앞으로 전기 자동차의 구입을 고려해볼 것 같다고 응답했는데, 이번 조 사에서는 10명 중 6명 정도(58.2%)가 전기 자동차의 구입 의향을 밝힌 것이다. 그만큼 ‘친환경적’인 전기 자동차의 장점이 소비자들에게 더 많이 부각되고 있다고 볼 수 있다. 구매 의향이 가장 많은 전기 자동차의 유형은 순수 전기 자동차(45%)로, 하이브리드 전기 자동차(37.6%)나 플러그인 하이브리드 전기 자동차(17.4%)보다 더 많은 관심을 받고 있었다. 또한 수입 전기 자동차(39.7%)보다는 국산 전기 자동차(60.3%)의 구입 의향이 높은 편이었다.

무엇보다도 향후 5년 이내 자동차 구매 계획을 가진 운전자들(전체 81.9%)이 가장 많이 고려하는 자동차의 유형이 전기 자동차(64.5%, 중복응답)라는 사실이 의미 있게 느껴진다. 이들의 경우 전기 자동차에 대한 일반적인 관심 수준을 넘어서 보다 적극적으로 구입을 고려할 가능성이 크기 때문이다. 2018년에는 전기 자동차보다는 가솔린 차량과 하이브리드 차량을 고려하는 운전자가 많았으나, 이제는 전기 자동차가 가장 우선적인 고려대상이 된 것이다.

여전히 자동차가 중요한 한국사회, 전체 응답자의 64.8% “자동차는 생활에 없어서는 안 되는 존재”

운전자 66.3% “웬만하면 좋은 자동차를 타야 한다”, 63.5% “우리나라는 안 좋은 차를 타면 무시를 당할 가능성 높아”

‘자동차’에 대한 사회적 인식에는 큰 변화가 없는 것으로 보여졌다. 우선 자동차의 필요성을 느끼는 사람들이 여전히 많다는 것을 알 수 있었다. 전체 응답자의 64.8%가 자동차는 생활에 없어서는 안 되는 존재라고 인식하는 것으로, 중장년층이 젊은 층보다 자동차의 필요성(20대 57.2%, 30대 64.4%, 40대 69.2%, 50대 68.4%)을 더 많이 느끼는 듯했다. 운전하는 것 자체를 좋아하는 사람들도 2018년 조사와 비슷한 수준(18년 49.5%→21년 49.8%)에서 유지되고 있었다.

이왕 고급 자동차를 보유해야 한다는 인식도 바뀌지 않은 것으로 나타났다. 운전자의 66.3%가 웬만하면 좋은 자동차를 타야 한다고 주장한 것이다. 특히 앞서 자동차의 필요성을 덜 느끼는 저연령층이 좋은 차를 타야 한다는 생각(20대 68.8%, 30대 69.6%, 40대 64%, 50대 62.8%)을 오히려 더 많이 하고 있다는 점에 주목해볼 필요가 있어 보인다. 다음 번에 차를 구입할 때는 지금 운전하는 차보다 ‘차급’을 좀 더 높일 계획이라고 말하는 운전자(18년 50.4%→21년 64%)도 더욱 많아진 모습이었다. 이왕이면 고급 자동차를 원하는 사람들이 많은 만큼 자동차로 사람을 평가하는 시선이 여전한 것은 당연하다고 볼 수 있다. 전체 응답자의 63.5%가 우리나라는 안 좋은 차를 타면 무시를 당할 가능성이 높다는 생각을 가지고 있었으며, 고가의 자동차는 다른 사람들에게 자신의 사회적 지위와 품격을 전달해줄 수 있다고 생각하는 사람들도 절반 이상(54.1%)에 달했다. 이러한 태도는 2018년 조사와 비슷한 것으로, 자동차로 사람을 평가하는 한국사회의 태도가 여전하다는 것을 의미한다.

 

 


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